首先，要明確定義一下本文的對象：所謂的「服侍與傳道之人」，指的是因為神的呼召而全時、全心投入教會事工之中；這些人因為全時、全心投入，無法另有謀生管道。
接著，我們看看舊約怎麼說。
舊約時代，神就規定以色列人中出產的十分之一，要歸給利未人，因為他們要專心辦理會幕有關的事情。
民18：6-24「我已將你們的弟兄利未人從以色列人中揀選出來歸耶和華，是給你們為賞賜的，為要辦理會幕的事… …惟獨利未人要辦會幕的事… …因為以色列人中出產的十分之一，就是獻給耶和華為舉祭的，我已賜給利未人為業……」
並且，神嚴嚴要求以色列人妥善對待利未人，不可丟棄：
申12：19「你要謹慎，在你所住的地方永不可丟棄利未人」
此外，對於貧窮的利未人，更另外額定出第三個十一奉獻專門照顧：
申26：12「每逢三年，就是十分取一之年，你取完了一切土產的十分之一，要分給利未人和寄居的，與孤兒寡婦，使他們在你城中可以吃得飽足。」
閱讀舊約時，由於禮儀的部分已被新約取代，所以顯得不合時宜，但不代表舊約沒有價值，
因為從這些經文中，展現出非常多「認識這位神」的豐富線索。
如果我們從「認識神」、「體察神的心意」的角度出發，我們會有更多收穫。（當然新約也是如此）
從以上申命記的經文中，我們可以知道，在舊約時代，利未人是被揀選出來，專心負責宗教信仰有關的事務；
由此，我們認識到：神對於全心奉獻在神國事務中的人，是非常體恤與照顧的。
進入新約時代之後呢？
耶穌升天後，使徒、門徒們在聖靈帶領之下，把福音傳入到今日土耳其、希臘一帶，甚至進入了歐洲、亞洲，各地開始出現教會，
這些教會中已不是由利未人負責宗教事務了，而是由傳道人、長老、監督、執事負責傳福音、牧養、帶領、…的工作，
對這些負責的人，聖經明確記載他們應當靠福音養生。
林前9：4-11「難道我們沒有權柄靠福音吃喝嗎… …獨有我與巴拿巴沒有權柄不做工嗎？有誰當兵自備糧餉呢？有誰栽葡萄園不吃園裡的果子呢？有誰牧養牛羊不吃牛羊的奶呢？我說這話，豈是照人的意見；律法不也是這樣說嗎？就如摩西的律法記著說：牛在場上踹穀的時候，不可籠住他的嘴。難道神所掛念的是牛嗎？不全是為我們說的嗎？分明是為我們說的。因為耕種的當存著指望去耕種；打場的也當存得糧的指望去打場。我們若把屬靈的種子撒在你們中間，就是從你們收割奉養肉身之物，這還算大事嗎？... …你們豈不知為聖事勞碌的就吃殿中的物嗎？伺候祭壇的就分領壇上的物嗎？主也是這樣命定，叫傳福音的靠著福音養生。」
在這一大段經文中，我們可以看到保羅：
1.舉了軍人、農夫、牧人為例子，2.援引摩西律法中的牛踹穀經文，3.再加上反覆的邏輯論述；
例子一個不夠、反覆舉了三個；這樣仍不夠，再加上摩西律法；仍嫌不足，再用邏輯思維來論述…
如此援例豐富、結構緊密、立論嚴謹的論文，目的為何？
目的就是要帶出最後的結論：主也是這樣命定，叫傳福音的靠著福音養生。
也許有人懷疑：保羅不是沒拿哥林多教會的奉獻嗎？他不是靠織帳篷維生嗎？
保羅自己在哥林多教會時，的確是沒有靠當地的奉養維生，有經文為憑：
林前9：15「但這權柄我全沒有用過。」
但請再看下面這段：
林後11：7-9「我因為白白傳神的福音給你們，就自居卑微，叫你們高升，這算是我犯罪嗎？我虧負了別的教會，向他們取了工價來給你們效力。我在你們那裡缺乏的時候，並沒有累著你們一個人；因我所缺乏的，那從馬其頓來的弟兄們都補足了。我向來凡事謹守，後來也必謹守，總不至於累著你們。」
看清楚了嗎？
他之所以沒有依靠哥林多教會的奉獻，是因為馬其頓地區的奉獻補足了保羅在生活上的缺乏，
換言之，馬其頓地區的奉獻給了誰？不正是傳道人保羅嗎？
由這兩段新約經文合參，可以幫助我們更了解聖經中對於「奉獻—養生」的本質：
「奉獻—養生」是來自於神的吩咐（diatasso，即經文中的"命定"），是神對於呼召投入全職奉獻者的照顧。
全職奉獻者收取奉獻作為養生之用，是合神心意的行為；但對某些受到特別呼召的人（例如保羅）來說，也可以自立維生、不拿奉獻。(註)
寫信給加拉太教會時，保羅仍是這樣要求：
加6：6「在道理上受教的，當把一切需用的供給施教的人。」
總結以上，我們可以看到不論是舊約、是新約，神的心意都是一致的。
在舊約中，神已經規定以色列人中出產的十分之一，要歸給利未人，作為他們生活所需之用，因為利未人是被揀選作為全時投入會幕與宗教事務的支派。
到了新約，神的心意依然不變，從保羅書信的論述中，我們更清楚的知道，全職奉獻者收取奉獻作為養生之用，是合神心意的行為。
(註) 林後9：17，改寫成這樣會更明白：若我出於主動的做此事，就期待賞賜；若我出於被迫，就是為履行託付責任。換言之，如果保羅甘心傳福音，就有賞賜，作得不甘心就沒有賞賜，也不能逃脫責任。既然如此，為什麽不甘心去作呢？所以保羅能歡歡喜喜的去作。(Kaesemann, N.T. Questions of Today, pp. 217-219)
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