你曾經當過志工嗎？
你曾經親身走入社會底層，感受這些辛苦小民窘迫的生活環境嗎？
如果有，你一定能體會他們的困窘：
全家人擠在一間破舊小屋子，父親重病在床，母親拾荒維生，兩個孩子能夠上學，就已經是收入能夠負擔的極限了；三餐只能以快餿掉的飯菜果腹，偶爾有好心鄰居施捨一些熱飯熱菜，就是難得的上好佳餚；屋頂破爛，逢雨就漏水；沒有電、沒有瓦斯，孩子下課就要幫忙砍柴、燒飯；才藝班？補習班？這根本是想都沒想過的事情...
甚至，你不需要當過志工，只要打開電視看看新聞，你就能明白我描述的情景。
想想看，這樣的孩子能夠享受多少學習的資源？趨近於零。
沒有好學校、沒有好師資、沒有適合學習的環境，他們幾乎注定沒辦法靠著學業翻身，能夠考個好學校、找份好工作、有份好薪水改善生活。
陳水扁奮發向上的故事很吸引人沒錯，但之所以很吸引人，正是因為稀少得不尋常；如果每個窮人小孩都能夠像他，那還有什麼好說嘴的？
相反的，在社會光譜的另一邊，生活又是如何呢？
家住帝寶，祖先留下豐厚遺產，父親是政商大老，母親是名門閨秀，兩個孩子自小有管家、傭人侍候，上下課都有黑頭車接送；從小學鋼琴、小提琴；書念不懂，直接請最貴的家教來補習；貴族小學直升貴族中學，畢業後直接出國念大學；碩士博士到手，學成歸國之後，可能有點煩惱；不是因為工作不好找，而是機會多到爆；藍的黨想要延攬，綠的黨也想搶人，父親世交的集團企業、想攀關係的大老闆們更是不停招手...
你對這故事也不會陌生，前陣子的聞腋青年，不正是箇中翹楚？
窮與富，正是今日社會M型的兩端；
富人掌握資源，大者恆大，窮人沒有資源，幾乎注定無法翻身。
這景象不稀奇，在聖經中，兩千年前的某個地方就已經出現了這種M型化的社會現象。
約5：1-13
- 這事以後，到了猶太人的一個節期，耶穌就上耶路撒冷去。
- 在耶路撒冷，靠近羊門有一個池子，希伯來話叫做畢士大，旁邊有五個廊子；
- 裡面躺著瞎眼的、瘸腿的、血氣枯乾的許多病人。（有古卷在此有：等候水動；
- 因為有天使按時下池子攪動那水，水動之後，誰先下去，無論害什麼病就痊癒了。）
- 在那裡有一個人，病了三十八年。
- 耶穌看見他躺著，知道他病了許久，就問他說：你要痊癒嗎？
- 病人回答說：先生，水動的時候，沒有人把我放在池子裡；我正去的時候，就有別人比我先下去。
- 耶穌對他說：起來，拿你的褥子走吧！
- 那人立刻痊癒，就拿起褥子來走了。
- 那天是安息日，所以猶太人對那醫好的人說：今天是安息日，你拿褥子是不可的。
- 他卻回答說：那使我痊癒的，對我說：拿你的褥子走吧。
- 他們問他說：對你說拿褥子走的是什麼人？
- 那醫好的人不知道是誰；因為那裡的人多，耶穌已經躲開了。
故事發生在一個池子邊，叫做畢士大。畢士大的原文是「憐憫之家」，House of mercy。
天使會按時攪動池水，在那個摸們跳下池子裡，不管你生什麼病都會好。每個病人都有機會得到治療，既慈悲又公平，看起來很符合「憐憫之家」的涵義。
但仔細想想，誰最有機會在第一時間跳下池子裡？
首先，一定要先挨到池子邊，對吧？這點你知、我知、池邊的病患們都知；每個人都想挨過去，那該怎麼解決？就要「比比看」啦。
可能比力氣：力氣大的、病得沒那麼重的，可以把其他虛弱病重的搬開；
可能比拳頭：不想又生病、又被揍個半死，只好讓位給拳頭硬的；
可能比財富：有錢的，拿出鈔票請大家「行行好，讓一讓」，也是件很合理的事；
可能比人多：生病的大少爺帶僕人來，僕人三兩下就把其他不長眼的病患趕跑了；
所以，病得更重的、更虛弱的、沒錢的、沒有親人朋友的，應該是最需要得到醫治的一群人，但他們只能一次又一次的看著別人跳下池子裡，疾病得到醫治；自己只能一次次的等待、失望、再等待、再失望、...
這是在畢士大池畔，「憐憫之家」發生的情形，
好個「憐憫」啊。
這不正是現今社會的縮影？
資源，永遠被少數已經擁有資源的人佔據，用來攫取更多資源；真正需要被關懷、得憐憫、由社會資源救助的，卻反而永遠都沒有機會得到；還有什麼比這個更諷刺？
這是畢士大池畔的第一個縮影，社會的縮影。
經文中那個病人，就在這樣的失望中過了三十八年。還好他遇到了耶穌。
耶穌問他：你要痊癒嗎？
這問題不難，答案應該只有兩種：要，或不要，對吧？
但你看病人回答了什麼？第7節，他回說：「先生，水動的時候，沒有人把我放在池子裡；我正去的時候，就有別人比我先下去。」
欸欸，先生你有回答到問題嗎？如果像我這麼沒耐心的人，八成就會沒好氣的說：「再問一次，到底要或不要？快給我答案！」
還好我不是耶穌。
耶穌怎麼做呢？再問一次嗎？沒有，祂直接就施展神蹟在病人身上。這個病了三十八年的人，竟然就拿著蓆子站起來，可以走了！
這是畢士大池畔的第二個縮影，十架恩典的縮影。
我剛來到教會的時候，對於主日講道的內容常常聽不懂，因為老是說我現在的生命不好，要我認罪、悔改，我心想，「我有車有房，有工作有收入，跑得快跳得高，我的生命哪裡不好？」
不但如此，還常常問我想不想要一個更好的生命，我根本答不上來；「我真的不覺得現在有哪裡不好啊！」
幸好，耶穌根本沒有問我的意願，或者更精確的說，祂根本不在乎我回答什麼。祂憑著祂本性的憐憫，以恩典覆蓋我，逐漸感化我、打開我的眼睛，讓我知道福音原來這麼美好。
後來我才知道，對於一個深深陷入罪惡之中、心思意念也都被罪汙染的人來說，他們哪裡知道自己的生活很糟糕、很危險，很需要上帝？
相反的，他們天性就是遠離上帝，討厭上帝（約3：19）。如果耶穌當初以我的意願來決定要不要施恩典給我，我哪有可能受洗得救？
聖經這樣告訴我們：
上帝的揀選，完完全全不是根據人的意願來決定，而是在創世以先的旨意（弗1：4）；
旨意定了之後，聖靈在適當的時機感化他，讓他明白自己原來處在罪的世界裡，讓他相信耶穌是上帝的兒子，為他的罪上了十字架；
「相信」，是人的選擇嗎？不是。弗二8告訴我們：「你們得救是本乎恩，也因著信；這並不是出於自己，乃是神所賜的」。連他相信上帝的信心，都是上帝賜予的。
這就是十架恩典。
畢士大池畔，照映出兩處縮影；第一處縮影投射出屬世社會的黑暗與無望，第二處縮影則彰顯了十架恩典的憐憫與權能。
謝謝祂這麼愛我。
