21.那時，彼得進前來，對耶穌說：主啊，我弟兄得罪我，我當饒恕他幾次呢？到七次可以嗎？22.耶穌說：我對你說，不是到七次，乃是到七十個七次。23.天國好像一個王要和他僕人算帳。24.才算的時候，有人帶了一個欠一千萬銀子的來。25.因為他沒有什麼償還之物，主人吩咐把他和他妻子兒女，並一切所有的都賣了償還。26.那僕人就俯伏拜他，說：主啊，寬容我，將來我都要還清。27.那僕人的主人就動了慈心，把他釋放了，並且免了他的債。28.那僕人出來，遇見他的一個同伴欠他十兩銀子，便揪著他，掐住他的喉嚨，說：你把所欠的還我！29.他的同伴就俯伏央求他，說：寬容我吧，將來我必還清。30.他不肯，竟去把他下在監裡，等他還了所欠的債。31.眾同伴看見他所做的事就甚憂愁，去把這事都告訴了主人。32.於是主人叫了他來，對他說：你這惡奴才！你央求我，我就把你所欠的都免了，33.你不應當憐恤你的同伴，像我憐恤你嗎？34.主人就大怒，把他交給掌刑的，等他還清了所欠的債。35.你們各人若不從心裡饒恕你的弟兄，我天父也要這樣待你們了。
饒恕的次數
耶穌的門徒中，彼得無疑是形象最鮮明的一位；他往往直率的提問、發言，流露出真性情，在福音書中留下相當多的紀錄。
有一次，當耶穌向門徒曉諭犯罪與饒恕的天國原則時，彼得又再次率先發難：「老師啊，如果我的弟兄得罪了我，我應該饒恕他幾次呢？你覺得七次怎麼樣？」
根據以色列的傳統，饒恕最多三次。彼得往上加了一倍又多一，說自己能饒恕七次，也許他期待耶穌會讚美一番，「好樣的，彼得！你能饒恕七次，真了不起！」
不料，耶穌卻潑了他一盆冷水，「不是七次，而是七十個七次」。
七十個七次是四百九十次。在天國裡，饒恕的上限是四百九十次嗎？
不是的。「七十個七次」表示很多、非常多、無法勝數之意。因此，耶穌的意思是，饒恕是沒有次數限制的。以色列的傳統最多饒恕三次，並非天國的要求。
由此我們知道，天國的要求高出地上的標準甚多，饒恕不是三次，不是七次，而是無限饒恕。那麼，饒恕有沒有先決條件呢？
無條件的饒恕？
如果只從這段經文來看，饒恕的確沒有先決條件。但誰說經文是這樣解釋的呢？
如果忽略上下文，只看某一段、某一節經文、甚至只挑幾個字出來，這種方式將產生各種偏差，每個人都能依著自己的想像「製造」出不同的解釋；這不是解經，而是私意解說。舉兩個例子，
太5：42「有求你的，就給他；有向你借貸的，不可推辭。」如果我拿這段經文開口向你借錢，甚至索要房產地契，你能說不？
太8：22「耶穌說：任憑死人埋葬他們的死人；你跟從我吧！」耶穌是在要求我們不能辦喪禮、只管跟從他就好？可以拿這段經文要求基督徒都不准辦喪事嗎？
如果忽略上下文，聖經在心懷鬼胎的人手中將成為詭詐的工具。
蔡麗貞教授在大作《誰說字句叫人死》說得好：
「如果將聖經斷章取義，以偏概全，任何錯誤的解經都可以在聖經裡找到支持的證據。不要忘記，異端與我們讀的是同一本聖經，但異端卻能讀出截然不同的結論。正統教會的真理根基是歸納、整合自全本聖經，而不會只依賴單一節經文來支持某個重要的教義。」
忽略上下文的解經不是解釋經文，而是利用經文、私意解說。嚴格說來，那不是在闡釋它，而是濫用、褻瀆它。因此，我們必須自我警惕，解經時不能只看一段經文，而是要連著上下文一起看，如此才能掌握聖靈藉著經文向這世代顯明的意思。
饒恕的先決條件
回到馬太福音。
以這個比喻來說，如果要追溯上下文，我們至少要往前回溯到15節。
15.倘若你的弟兄得罪你，你就去，趁著只有他和你在一處的時候，指出他的錯來。他若聽你，你便得了你的弟兄；16.他若不聽，你就另外帶一兩個人同去，要憑兩三個人的口作見證，句句都可定準。17.若是不聽他們，就告訴教會；若是不聽教會，就看他像外邦人和稅吏一樣。18.我實在告訴你們，凡你們在地上所捆綁的，在天上也要捆綁；凡你們在地上所釋放的，在天上也要釋放。19.我又告訴你們，若是你們中間有兩個人在地上同心合意的求什麼事，我在天上的父必為他們成全。20.因為無論在哪裡，有兩三個人奉我的名聚會，那裡就有我在他們中間。
在15～20節中，耶穌解釋了教會如何處理犯罪的流程。
如果有人犯罪得罪了你，首先你應當私下指出他的罪；
如果他不聽，你要找一兩個人陪你一起去；
如果還是不聽，你要公諸全教會，由教會處理；
如果連教會出面都沒用，他還是不聽，教會就必須站出立場，施行紀律將他逐出。
施行教會紀律時，耶穌特地強調教會具有綑綁與釋放的權柄，那些被逐出教會的人，將同時喪失進入天國的資格：「凡你們在地上所捆綁的，在天上也要捆綁；凡你們在地上所釋放的，在天上也要釋放。」
任何基督徒都能看出，施行教會紀律是一個非常嚴重的手段，其後果甚至比送人上斷頭台還嚴重。
為了賦權，耶穌進一步加強教會施行紀律的權威性。他強調在那場合有他的同在，鼓勵教會為所當為，不可畏縮：「因為無論在哪裡，有兩三個人奉我的名聚會，那裡就有我在他們中間。」
怎麼這麼巧，這段經文也是不注重上下文之人經常濫用的。
回想一下，上一次你聽到有人用「有兩三個人奉我的名聚會，那裡就有我在他們中間」，當時是在哪種情境之下？
一般性的聚會，甚至是小組相約的時間都能聽到，對吧。
但這段經文是用在施行教會紀律、將犯罪卻不悔改之人逐出教會的場合，而不是一般性的聚會啊。這顯示出，人們經常隨己意挑選看來合適的經文，無視上下文的文義脈絡。
讓我們回到原來的問題。饒恕有先決條件嗎？
從15節開始，耶穌解釋了教會中犯罪與饒恕的問題。若發生犯罪，一開始要私下講，如果他不聽，接著是找一兩個人一起去講，然後對全教會公開，由教會出面，最終手段是施行紀律。接著才是21節，對認罪之人的饒恕。
上下文的文脈很清楚，饒恕有先決條件：認罪悔改。如果犯罪者悔改了，就應該饒恕他，並且是無限制次數的饒恕。
因此，耶穌可沒有要我們當個濫好人，更沒有要我們無條件原諒他人。饒恕不是廉價的，它的先決條件是悔改。沒有悔改，就沒有饒恕。
如果犯罪者沒悔意，但卻輕易得到饒恕，這是姑息養奸，使犯罪者更加肆無忌憚、變本加厲的犯罪。廉價的饒恕使得罪惡更加猖狂，造成更多無辜者受害。
恩慈的傳遞
回到比喻。
耶穌在回答彼得關於饒恕次數的問題之後，隨即舉了一個譬喻，解釋天國裡的饒恕精神。
有個僕人欠了主人一千萬銀子，一千萬銀子的原文是「一萬他連得」。他連得是當時的度量單位，「一萬他連得」相當於當時工人十六萬四千年以上的工資。換算一下，假設你一天的工資是新台幣兩千元，「一萬他連得」相當於現在的一千兩百億元。這是一筆普通人無論如何都無法還清的鉅款。
如果你欠別人一千兩百億元，你會怎麼辦？
要賣腎嗎？或以身相許嗎？無論你做甚麼、賣甚麼都還不了這筆鉅款；恐怕你只能像比喻裡的那個僕人一樣，乞求債主的寬恕與憐憫。
身為基督徒，僕人欠下的龐大債務不禁令人思考神學上另番涵義。
我們的思想行為、內在外在全都有罪，我們怎能滿足律法的要求？根據奧古斯丁的卓見，自亞當夏娃之後，所有人只能犯罪、無法不犯罪。在聖潔的上帝面前，我們就像那僕人一樣，充滿了絕望般的無力感。我們能做的，也像那個僕人一樣，只能跪地乞求祂的寬恕與憐憫。
看到僕人跪地乞求，其情可憫；主人動了慈心，大方免去僕人的債務。
僕人從主人家出來後，碰巧看到有個欠了他十兩銀子的朋友，立刻上前一把揪住他，要他還錢。那朋友同樣跪地乞求寬容，但僕人卻把他關到監獄裡，逼他還錢。
不知道是否有人這麼想過，「欠錢還錢是天經地義，還不出來就應該受到法律制裁，僕人哪裡做錯了？」
如果以地上的標準，僕人要求朋友還錢是完全合法的。即使才剛剛得到主人的寬恕，赦免了高達一千兩百億元的龐大債務，但他依然有充足理由要求朋友還十兩銀子。沒有人能說他做錯了甚麼。
但天國法度卻不是如此，因為上帝重視憐憫、饒恕。主人對僕人施憐憫，僕人也應該對朋友展現憐憫。那些得到恩慈、卻沒有以恩慈待人的，是「惡奴才」，「你不應當憐恤你的同伴，像我憐恤你嗎？」
這兒有著深刻的神學涵義。
因著上帝憐憫，我們的罪由基督代受，這是難以想像的巨大恩惠。得到饒恕的我們，也要將這恩慈帶給其他人。上帝怎麼待我們，我們也要怎麼待他人。
當然，請不要忘記追溯上下文；饒恕可不是廉價的、或濫好人一般的，而是有前提的：犯罪者必須先有悔改，才有饒恕。
不過，饒恕從來不是簡單的事情。
如果對方嚴重的冒犯／侵犯你，使你遭受巨大的心理或生理創傷，即使他願意認錯悔改，你真能原諒他？
說得再極端一點，如果對方一而再、再而三的冒犯你，但每次都會認錯道歉，你真能持續不輟、「七十個七次」的原諒他？
太困難了！
天國的標準從來就不是輕易能達到的。斯諾德格拉斯在《主耶穌的比喻》一書中說，「天國帶來了無限的恩典，不過，也帶來了無限的要求。」這比喻清楚的表達了這一點。
斯諾德格拉斯繼續談道，「憐憫，是天國門徒的必要條件...是耶穌事工的記號，也是他的跟隨者生命中必須有的記號。」
下一次你覺得很難饒恕時，請想想這段經文：「難道你不必憐憫你的同伴，就像我已經憐憫你一樣嗎？」你的罪惡更大、更可惡，但上帝已經施展恩慈，無條件原諒你；現在，輪到你將這恩慈施給其他人了。
救恩會被收回嗎？
回到比喻。
僕人得到主人的巨大恩慈，卻沒有對朋友展現出一絲一毫的憐憫，最後下場是原先的恩慈被一筆勾消。他被抓去下在監獄裡，原先免除的龐大債務現在都要償還。
也許你對此有疑惑，「這表示基督徒一旦犯罪，救恩也會一筆勾銷嗎？」
一般人解釋比喻時經常會落入迷思，以為比喻是一個完整的神學系統，試圖將比喻裡的每一個元素都對應到現實世界中，但這樣做卻往往引出它根本沒有的意思來。
以這個比喻來說，如果你帶著上述的觀念進行解釋，就會得到「基督徒一旦犯罪，救恩也會一筆勾銷」的結論。
但這種「完全對應」的解經其實漏洞百出。例如，主人是在其他人密告（18：31）之後，才得知僕人對待朋友的苛刻；難道上帝對人也一無所知，需要密探幫忙才能知曉人背地裡的言行嗎？這樣的上帝哪裡是全能又全知的？
我們必須理解，比喻都有一個中心涵義，設立比喻的目的就是為了凸顯它，而不是為了揭露完整的神學系統。
解釋比喻時，抓緊中心涵義即可，不要試圖「完全對應」，否則往往錯解了比喻。
結論
憐憫與饒恕是救恩的主要精神，也是耶穌事工的記號。祂以這份恩慈對待我們，也命令我們將這恩慈傳遞下去。如此，我們將反映出上帝在我們生命中的形象。
但饒恕不是廉價的，前提是犯罪者的悔改。沒有悔改的饒恕不是饒恕，而是姑息養奸，使罪惡變本加厲。
