上下文的重要性

一天，我正忙著玩「信長之野望」，從甲府揮軍進攻信濃，
老婆問：「晚餐你要吃乾麵、涼麵還是泡麵？」
我隨口答：「都可以啦，老婆做的都好吃~」

問題來囉，我說的「都可以」，有沒有包含披薩勒？
「廢話」，你說，「當然沒有啊！」
「你怎麼知道沒有包含披薩？不是說"都可以"嗎？就應該是吃甚麼都可以啊！」
「因為前面有說啊，是乾麵、涼麵、泡麵中選一個嘛。」

沒錯，這個「都可以」可不是吃甚麼都可以，
你之所以能夠確定披薩不行，是因為前文中已經說明了，
在上下文中，某個字的意思已經被限定了範圍，你不會把範圍以外的意思硬塞進去，
如果你硬塞它沒說的意思，就必然誤會了整段話。
這就是上下文觀念在實際生活中的應用。

但類似的錯誤解釋、或錯誤引用，卻常常發生在我們對於聖經經文的解釋當中，

我們忽略上下文的文義，卻逕自中抽出某一段話、甚至幾個字出來，把它沒提到的意思硬塞進去，以為那就是原意。

例如，

林前15：51「我們不是都要睡覺，乃是都要改變」，

這節講的是不要浪費光陰呼呼大睡、要努力突破改變自己嗎？

如果你單單從這一節來看，就會得出上面的結論，
但真正的意思卻不是如此，
因為當你往前面看、往後面看，從整個上下文來看，你就會發現這一節是被層層包含在一個較大的段落之中，
這段講的是死後復活的形體改變，而不是對於貪睡、浪費光陰的批判。

同樣的，

啟3：20「看哪，我站在門外叩門，若有聽見我聲音就開門的，我要進到他那裡去，我與他，他與我一同坐席。」

這節是在講所有人───包含被揀選的基督徒、與未被揀選的外邦人───聽到上帝聲音都會打開心房，讓祂進來嗎？

請仔細分辨，這段來自上帝的話，原初的聽眾是誰？這段話是說給誰聽的？
往前看你就會知道，這段話說給老底嘉教會聽的，而不是沒被揀選的外邦人，
他們是一群在創世以先就被揀選的人，聖靈在他們身上做工，因此聽到上帝呼召之後，才能夠打開心門讓祂進來；
但若你泛指外邦人也會打開心門，可能就會得出「未被揀選的人聽到上帝聲音也會打開心門」的奇怪結論。

別誤會，我們當然期望外邦人悔改、受洗、領受福音，
聖經裡有許多經文都可以準確的表達這層意思，
但啟3：20不是對外邦人說的，它的受眾是基督徒。

看上下文需要時間，也需要練習，
它要求讀者投注時間與精力，設身於當初的語意環境中，仔細推敲經文的意思，
懶散的讀經態度鐵定無法符合它的要求。
斯托德在【當代講道藝術】中說：
「如果聖經確實是神的話語，那麼我們就要戒絕懶散隨便的解經！」

經文有來自於上帝的神聖性，
我們應當小心查考與應用，不要在輕輕忽忽之間濫用了經文。