綜觀基督徒的一生，可以分成兩個部分：稱義、與成聖。
稱義是起點，是一瞬間的事，而成聖則延續一生之久；兩者就像是點與線，稱義是起點，成聖則是一條持續延伸的線。
明白稱義與成聖的相異之處是非常重要的，但遺憾的是，連牧者也常有混淆的情形，把如此重要的教義說得不清不楚，會眾也聽得糊裡糊塗，
實在有必要重新釐清一下。
稱義
稱義常見於法庭宣判的場景，意思是宣判一個人無罪。
改教前（天主教）與改教後（基督教）對於稱義的見解相當不同，
根據基督教教義，稱義之前的罪人只能作惡、無力行善，他根本沒有能力做出任何好行為使神稱他為義，
因此稱義是神單方面的作為，人沒有絲毫的貢獻；藉著基督在十架上完成的代贖，神稱罪人為義。
人唯一做的，是相信這一切都是真的，這就算為他的義，也就是「因信稱義」。
有些人可能會反駁說，「神揀選、基督上十架的確是三一神的工作，但『相信』總是人的選擇了吧？怎麼能說人甚麼事都沒做呢？」
抱歉，這話顯示他根本沒把聖經看清楚，因為保羅曾在以弗所書提出以下的駁斥：
弗2：8-9「你們得救是本乎恩，也因著信；這並不是出於自己，乃是神所賜的；也不是出於行為，免得有人自誇。」連人之所以能相信上帝的信心，都是上帝賜與的，人根本沒有絲毫作為可以說嘴；
救恩是賜下的，信心是賜下的，一切都是來自於上帝的恩典。
稱義不同於成聖（後述），成聖是一生之久的功夫，稱義是一瞬間的事情，神稱你為義，你就立刻稱義、永遠為義，效果持續至永恆。
一次稱義、永遠稱義，聽起來很霸道嗎？不，這其實相當合理，
想想看，稱義如果不是持續進行式，神第一天稱我為義，第二天稱我為義，第三天我犯罪了，祂收回之前的稱義，那第一、二天的稱義到底算甚麼？有效期只到當天為止？
這種稱義觀有幾個大問題：
一、神不是全知的，祂只能看到現在（跟你我這種凡人有啥兩樣），無法看到未來；
二、神不是全能的，祂雖然稱人為義，但卻無法永久有效，只能持續某一段時間；
三、既然是由人的行為決定稱義與否，這就是說，人對於自己的稱義是有功勞的。這種救恩觀是人神合作的，尤有甚者，人才是其中的關鍵───因為他可以選擇表現如何；他表現良好就有救恩，他表現不好就沒有救恩，神想救他也沒辦法；
四、神第一天稱我為義，第二天稱我為義，第三天我犯罪了，祂收回之前的稱義；原來祂出口的話竟然可以「徒然返回」？話說了還可以收回去？你當上帝說話是小孩子扮家家酒？這「時效性」的稱義在仇敵眼中將留下何等的笑柄？！神的威榮不但未被彰顯，反遭減損。
由此我們知道，稱義必然是一次性的、一瞬間的，而不是持續漸進的過程，
神稱你為義，你就立刻稱義、永遠為義，稱義只要一次就足夠了。
稱義是神的工作，即使魔鬼也無法敗壞，因此稱義永遠有效；被稱為義的人永遠安然在神的保護之中，未來有永遠的基業為他存留。
小小羊網站將基督教的稱義觀扼要地條列如下（已小幅改寫），提供參考：
1. 唯獨恩典，唯獨信心，唯獨彰顯上帝榮耀。
2. 稱義是神的恩典，單單因著信，不是靠人的行為、也不在乎遵行律法（羅3：28）。這義是本於信，以至於信（羅1：17）。
3. 稱義不是靠人的努力賺取的。
4. 不同於成聖是一生的過程，稱義是一瞬間的（來12：14），當罪人接受耶穌基督的一刻，他就立即稱義，且是永遠稱義（羅3：24，來10：14，約5：24）。
5. 稱義是可以肯定的：被稱為義的人知道自己有永生（約壹5：13）。
6. 稱義單單由主成就（約19：30），不是靠人與神合作。
7. 因著基督一次獻祭，便叫選民得以永遠完全（來10：14），我們在神面前的地位是完全公義。
8. 稱義不會失去：誰也不能從基督手裡把選民奪去（約10：28-29）。
成聖
選民被神稱義之後，立即進入了成聖的階段，這是持續一生的進程，他們的生命日日更新而變化。
不同於稱義是神單獨完成的工作，成聖則是人與神一起參與的過程，
人被包圍在神的愛裡，他明白聖父特意揀選他、聖子為他在十架上的犧牲、聖靈對他無時無刻的保護照顧，
如今他已是神家裡的人，已經「出黑暗入奇妙光明」，因此他決心脫下舊人的汙衣、換上新人的白袍；
他立志行善，目的是為了討神的喜悅，使祂得榮耀，就像孩子討父母歡心一樣；並且積極遠離惡事，「不要叫神的聖靈擔憂」。
他能行出多少善、離開多少惡，這沒有一定的標準，但一個被稱義的人必然會盡力行善，世人也必看出他的好行為。
他不是單憑著自己的能力做到一切，他之所以立下志願、日日更新而變化，是因為「神在你們心裡運行，為要成就他的美意」。
神在他心裡運行，激勵他的心志，使他願意付出努力，不斷自我更新，
因此成聖是人與神共同投入、共同參與的進程。
混淆
如前述，稱義是神的工作，人絲毫沒有任何參與或表現，
成聖是人與神共同投入、共同參與，人必展現好行為。
常見的混淆有哪些呢？
類型一，稱義是信心＋好行為
某些人以為，稱義不但要有信心，還要有好行為輔助，
他們宣稱，「你說你相信上帝還不夠，第一關你要改這個缺點，改完後是第二關，你要學那個優點，完成後是第三關，你要向傷害過的人道歉...你的悔罪態度如果不夠『痛心疾首』，那關就不會過...。全都完成後，我才能相信你的稱義是真的。」
試問，這種打怪式的稱義觀有經文支持嗎？聖經何處提出這樣的觀念呢？
我不是說改過悔罪不重要，但那是成聖階段的事情，而非稱義的條件。你若將後面的成聖提到前面來講，一定產生極嚴重的問題。
在那種偏差觀念影響下，教會強調好行為的重要性已經到了偏差的程度，某些真正的小羊反而被拒於門外，這給他們的心靈帶來傷害。
類型二，Checkbox式的稱義觀
有些人以為稱義是需要持續接受考核的，上帝好似一個嚴厲的督導，手拿檢核表、帶著放大鏡仔細檢視人的表現是否合格。
在錯誤的觀念影響下，他即使已經受洗，但每天的生活仍然戰戰兢兢、一點也沒有平安，
他總是擔心自己是否犯罪？有沒有不小心犯下的罪？有沒有為每一項罪獻上懺悔？
他們不知道稱義的基礎是基督在十架上完成的工作，神若稱人為義，他在神眼中就是義人，那是三一神的工作、不在乎人的表現。
類型三，稱義之人仍可能失去救恩
這類型經常與前一類型combo出現，
他們認為稱義是可能失去的，今天神稱你為義，明天神可能反悔收回去，
他們不明白一旦稱義、永遠為義的教義，
因此雖然活得很敬虔，但總是活在隨時可能下地獄的恐懼中，很可憐。
類型四，成聖沒有神的參與
另有一些人的成聖觀念有問題，
他們認為成聖完全是個人的事情，必須靠自己的決心、努力才能做到（當然嘴巴不會這麼說），
在他們的分享中，你總是可以聽到「我...我...我...」，以及別人的幫助（也許），
他們總是強調當初自己遇到了多少問題，有多辛苦，付出了多少努力，以至於現在有多大的改變。
但神消失不見了，或被邊緣化成為一個可有可無的小角色，你若將神的部分抽離出來，也完全不影響整個故事的完整性；
他們也許引用經文，但經文不過只是裝飾罷了，你若把經文抽離出來，一點影響也沒有。
這些人的膽子很肥；他們剽竊神的榮耀，他們忘記了希律王的教訓。
以上只是舉例，實際的混淆類型可能還有很多，我無法一一列舉。
但這四種類型並非憑空想像，而是我實際觀察的結果。
如果連教會的講台也無法仔細分辨稱義、成聖的差異，把這麼重要的教義講得2266、交相混雜，上述的偏差也只是剛好而已。
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