17. 所以我說，且在主裡確實的說，你們行事不要再像外邦人存虛妄的心行事。18. 他們心地昏昧，與神所賜的生命隔絕了，都因自己無知，心裡剛硬；19. 良心既然喪盡，就放縱私慾，貪行種種的污穢。
綜觀保羅書信，在結構上有一特點非常鮮明，即教義───應用交互出現。
例如本章1-16節主要在闡述教義，17-29節則為應用，30節又為教義，31-32節繼續談到應用問題；
甚至從一個較高的層面來看以弗所書，你將發現前面四章半幾乎都在論述教義，後面則大都在論述應用。
這就是保羅書信的結構特點：先介紹教義，然後是如何應用；接著是另一個教義，緊接著另一個應用。
這種鋪陳方式有甚麼用意？
首先，教義是生活的基礎，接下去才是將細節運用出來，基督徒的行為必須總是被教義所管理；
第二，教義和實用是相輔相成的，彼此牢不可分；
第三，聖經真理是必須被活出來的，如果我們無法活出基督徒的生命來，我們就是否定了自己所相信、所宣告的真理；
最後，基督徒在教會外面的生活和在教會裡面的生活必須一致，不能是「周日基督徒」，我們的裡外必須一樣虔誠，不能由地點來決定我們的表現。不是到教會時穿上一件不同的衣服，一回到家就立刻脫掉。我們的行為應該是我們的信仰所必然產生的結果。
在主裡確實的說
從第17節開始，保羅明顯要準備宣告某件重要的事情，因此他反覆以加重的口吻「我說...且...說...」作為起頭，並且訴諸使徒的身分與權柄：「在主裡」。
在主裡，保羅不是普通的基督徒，他是蒙召的使徒，
基督把使徒賜給教會，他們無論說話或教導都帶著特有的權柄，他們的話語肯定是得自默示的。
「確實的說」原文有「鄭重宣告、鄭重勸戒」之意，
可以看得出來保羅秉著基督賜給他的權柄，即將開始一段重要非常的勸戒。
行事
原文有「安排生活、管理自己」之意，包含了整個生活的內在與外在。
保羅對基督徒生活的期許是：不要像外邦人那樣。
不單只是外在上的區別，你去主日、外邦人不用去，你用聖餐、外邦人不用...
更重要的是內在層面，你事事信靠主、事事榮耀主，活出來的生命自然與外邦人「只相信自己、只為自己活」大大不同。
從此
原文在「你們行事不要再像...」之前有一個連接詞：「從此」，因此原文應該長這樣：「從此你們行事不要像外邦人...」。
這個詞暗示了某些事情，
我們以前是那種樣子，與外邦人相同；但現在不同了，不要再重蹈覆轍；
我們都有過去，那是一段尚未更新的生活；然而「從此」之後，情形已全然改觀；如今我們有嶄新的前途，與過去截然不同。
虛妄
「虛妄」是空虛之意。
保羅告誡基督徒，不要像外邦人那樣過著空虛的生活。
對那些不認識神的外邦人來說，「空虛」是他們生活的最佳寫照，
乍看之下，他們的生活多采多姿，充滿各式各樣新奇有趣的話題，他們也樂於將時間精力投注在那些有趣的事物上，正如經文描寫的：
徒17：21「雅典人和住在那裡的客人都不顧別的事，只將新聞說說聽聽。」
他們談論著最新的潮流、最熱門的話題、各式各樣的興趣嗜好、或在各樣的觀念與思潮中彼此攻防，
但他們最後得到什麼呢？什麼也沒有！
他們仍然不瞭解生命，不知道如何生活，不明白死亡。正如另一段經文所述：
林前15：32「我若當日像尋常人，在以弗所同野獸戰鬥，那於我有什麼益處呢？若死人不復活，我們就吃吃喝喝吧！因為明天要死了。」
是啊，盡情追逐吧，痛快享樂吧，大把揮霍上好的青春吧，
反正明天要死了。
使徒告訴我們，我們不再被這種觀點和心態所控制、所影響，
你們是一群已經重生的人，當你回顧往日的生活方式，你還會心生眷戀嗎？世界還會吸引你嗎？那還是你的人生觀嗎？
使徒說：那一切都是空虛的，沒有目標和意義的。
感謝神，
我們從前與他們一樣過著空虛的生活，還以為自己的生活充滿各種精彩；
因他無限的恩典，將聖靈的光照射在我們心裡，賜給我們悟性，打開我們的眼睛，使我們得看清世界的本相，和它的虛浮榮華。
查經問題
- 保羅書信的結構是先介紹教義，然後是如何應用；接著是另一個教義，緊接著另一個應用。這種鋪陳方式有甚麼用意？
- 基督徒的行為與他的信仰之間有甚麼關係？
- 「確實的說」原文是甚麼意思？
- 「在主裡」是甚麼意思？保羅在主裡是甚麼身分？
- 使徒的勸戒與基督徒有甚麼關係？
- 「行事」原文是甚麼意思？
- 保羅對我們生活的安排、自我的管理有甚麼期許？
- 與外邦人相比，你的外在生活有哪些不同？
- 與外邦人相比，你的內在生活有哪些不同？
- 「從此」暗示了甚麼事？
- 虛妄是甚麼意思？
- 明白外邦人的生活是虛空的，這對你有甚麼提醒？
- 上帝在這點幫助你甚麼？
