聖經要我們傳福音給死人嗎？

在解釋經文時，先弄清楚上下文的意思是一件最重要、但卻又最常被忽略的事。
一般人看到經文，往往不經過上下文的分析，逕自針對幾個字、或一句話就開始大解特解起來，
如果你要誤解經文的意思，我大推這種見樹不見林的方式。
但若你要按著正意分解神的道，請務必鍛鍊自己分析上下文。

這裡有個練習的好機會，

彼前4：6「為此，就是死人也曾有福音傳給他們，要叫他們的肉體按著人受審判，他們的靈性卻靠神活著。」

請問這段經文是在告訴我們要向死人傳福音嗎？
如果不看上下文，答案九成九是YES，不是嗎？

但如果仔細看上下文，結論頓時不同。

這段經文被包含在一個較大的段落中，
彼得在4：1「基督既在肉身受苦，你們也當將這樣...」開啟了一段勸勉基督徒的話語，直到第4章結束；
如果你將眼光放遠一點，甚至可以這樣說，整本彼得前書的主旨就是對基督徒的勸勉，
因為「那召你們的既是聖潔，你們在一切所行的事上也要聖潔」（1:15），
所以要在信心、行為、盼望上，都活出基督徒應有的樣子，就算是為義受苦（3:14）、或行善受苦（3:17），也是有福的。
正是在這個主旨下，彼得進入了第4章的勸勉，
他鼓勵基督徒，因為基督也受過苦，所以「你們也當將這樣的心志作為兵器」（4:1），
你們以前曾經有過荒唐的日子，但那些日子已經結束了，如今你們已經「不與他們同奔那放蕩無度的路」（4:4），
外邦人必定因此而詆毀你們，但你們放心，在審判時，他們也要因此「在那將要審判活人死人的主面前交帳」（4:5）。

在這個Scope之下，
第6節「為此，就是死人也曾有福音傳給他們，要叫他們的肉體按著人受審判，他們的靈性卻靠神活著」該怎麼解釋才符合文脈呢？
把原先以為的「向死人傳福音...」套進去不是很奇怪嗎？根本解釋不通。
比較恰當的解釋應該是：

「因此，那些聖徒們雖然在生前遭到逼迫、甚至受到人的審判而死，但福音已經傳給他們了，他們的靈必然靠著神而得永生。」

這樣的解釋是不是比較符合原本的主旨了呢？

上下文很重要，請務必鍛鍊自己分析上下文。